En écoutant Pablo Servigne, j’ai eu envie de lire L’Entraide, l’autre loi de la jungle, qu’il a coécrit avec Gauthier Chapelle (1). Je préfère d’ailleurs le mot « entraide » à celui de « coopération », que je trouve bien galvaudé aujourd’hui.

Je suis attristée, et impressionnée aussi, par le nombre croissant de personnes que j’accompagne, épuisées par la course à la « productivité » au nom de la « compétitivité ».

• Dans les organisations, les leaders se tirent la bourre pour rester compétitifs, quitte à mettre une pression d’enfer sur leurs équipes.
• Entre collègues, certains se réjouissent de voir un pair se planter là où eux-mêmes ont échoué.
• Sur les réseaux sociaux, le plus visible et le plus bavard tire mieux son épingle du jeu que le discret expérimenté.
• En management, la tendance à chercher le coupable plutôt que de se serrer les coudes pour sortir de l’ornière.

Et je ne parle pas de l’impact de l’IA sur la coopération puisqu’interroger l’IA est plus rapide et productif que consulter ses confrères (selon Ethan Mollick (2), les gains de productivité de l’IA restent inférieurs à ceux observés pendant la Covid que consulter ses confrères.)
Des histoires comme celles-là, oui, j’en entends beaucoup.

Jeudi soir dernier, Axel, directeur adjoint pose ses attentes : « Aidez-moi à réussir ce qu’on me demande alors que je n’y crois plus ».

La lecture de ce livre m’a finalement confirmé une intuition : à notre époque, l’humain traverse une crise d’humanité. La compétition l’emporte sur l’entraide, et l’intérêt privé sur l’intérêt général.

Bon, je calme ma généralisation! Car, comme la vie est toujours en tension entre deux polarités, je vois et fréquente aussi de contre-exemples qui comptent : l’essor des habitats partagés, les réseaux sociaux solidaires, le developpement du co-developpement et de la réflexivité entre pairs…bref l’adage « la forêt qui tombe fait moins de bruit que la forêt qui pousse » a toute sa valeur.

Deux mondes qui s’ignorent et au pire se méprisent. Et qui pourtant ont peut-être besoin l’un de l’autre.

Ce que la nature nous rappelle

Ce que Pablo Servigne et Gauthier Chapelle nous rappellent est simple.

Nous, les humains, sommes conditionnés depuis l’école à être les meilleurs, les plus forts : classements, promotions, admiration pour ceux qui détiennent le savoir ou ont le pouvoir de convaincre.

Dans les coachings de dirigeants, surtout dans les grands groupes, je le constate souvent : plus que jamais, chacun se bat pour atteindre ses objectifs, et laisse peu de place pour le bien commun (surtout dans les grands groupes). Les personnes deviennent des objets de production.

Or la nature n’est pas gouvernée par la seule loi du plus fort, contrairement à ce qu’on nous rabâche. Certes, les gorilles se battent pour leur territoire et les lions disputent leurs proies aux hyènes. Mais l’entraide y est tout aussi fondamentale que la compétition. Les manchots se serrent les uns contre les autres pour résister au froid. Les champignons et les plantes s’associent pour échanger leurs ressources. Les fourmis protègent certains arbres qui, en retour, leur offrent nourriture et abri.

Plus étonnant encore : dans les montagnes Rocheuses, des chercheurs ont observé que certaines espèces d’arbres se font concurrence dans les vallées, là où les conditions sont favorables, mais s’entraident pour survivre lorsque les conditions deviennent rudes en altitude.

Chez les humains aussi, observent les auteurs, l‘abondance tend à favoriser la compétition, et la pénurie à réveiller l’entraide. Les catastrophes, les guerres, les dictatures, les maladies ont parfois cette étrange capacité de nous rappeler que nous avons besoin les uns des autres.

Vu la période chaotique que nous traversons, deux chemins s’ouvrent : l’entraide, ou bien le repli et l’autoritarisme, cette autre façon dont la peur nous fait réagir face à la pénurie.

Les trois conditions de l’entraide

Les trois conditions que décrivent Chapelle et Servigne sont hélas encore loin de nos fonctionnements sociaux, politiques et économiques :

La sécurité, c’est pouvoir dire « je ne sais pas », reconnaître une erreur, demander de l’aide sans risquer d’être disqualifié.

L’équité, qui n’est pas l’égalité, c’est quand les règles de répartition des fruits du travail sont justes, et que les bénéfices de l’effort collectif ne sont pas accaparés par quelques-uns.

La confiance, qui naît de l’expérience de la réciprocité et de la cohérence entre les paroles et les actes.

Et nous, accompagnants ?

Alors, nous qui accompagnons la transformation des organisations : allons-nous continuer à apprendre aux humains à être les meilleurs quoiqu’il en coûte de la coopération?

Et nous-mêmes, comment incarnons-nous l’idée que nous sommes des êtres interdépendants plutôt qu’autosuffisants ?

Je sais. En écrivant cela, je risque de passer pour une perchée, complètement déconnectée du réel. Et merde !

(1) « L’Entraide, l’autre loi de la jungle », Pablo Servigne et Gautier Chapelle, édition augmentée Poche 2025

(2) Ethan Mollick est professeur associé de management à la Wharton School de l’Université de Pennsylvanie.
Il étudie l’entrepreneuriat, l’innovation et l’IA, et essaie de comprendre les implications de cette nouvelle ère dominée par l’IA pour le travail et l’éducation. Il a écrit en 2025 le best seller « Co-intelligence – vivre et travailler avec l’IA »  et son dernier livre vient d’être publié « Co-existence – the next phase of AI »